Ogni giorno che passa siamo più consapevoli del fatto che il mondo è inondato da microplastiche. Queste sono definite come particelle di plastica che misurano meno di 5 millimetri sotto forma di piccoli frammenti che compaiono ovunque. Laghi, oceani, pesci e crostacei sono pieni di microplastiche. Gli scienziati di tutto il mondo stanno esaminando le cause e gli effetti della proliferazione di questi piccoli pezzi di plastica, e un recente studio condotto dall’Istituto per l’estuario di San Francisco e dal 5 Gyres Institute ha identificato un legame con le auto: la polvere dei pneumatici.
Tra le altre fonti, i ricercatori hanno misurato microparticelle e microplastiche nelle acque piovane da 12 piccoli affluenti nell’area di San Francisco. “Quasi la metà delle particelle dei campioni erano frammenti neri che presentavano una caratteristica consistenza gommosa se maneggiati con una pinzetta”, secondo lo studio “una potenziale fonte di queste particelle è l’usura dei pneumatici dei veicoli”.
I pneumatici sono costituiti da molti composti diversi, tra cui gomma naturale e sintetica, ma anche, secondo il Los Angeles Times, ritardanti di fiamma e plastificanti. I frammenti di pneumatici logori potrebbero anche raccogliere “composti associati ai combustibili fossili”.
“Questo rende tutto ciò alla guida che facciamo qualcosa a cui pensare, non solo nella Bay Area, ma in qualsiasi ambiente in cui ci siano auto”, ha detto Rebecca Sutton, scienziata dell’estuario e autore principale dello studio.
