Land Rover Discovery è pronta a cambiare radicalmente nell’ambito del suo rapido e ampio programma di elettrificazione, con l’obiettivo di distanziarla dal popolarissimo Defender e di ristabilire il nome come pilastro centrale della gamma.
La Land Rover Discovery è stata storicamente un’auto molto importante per l’azienda. Lanciata nel 1989 come adattamento più familiare ed economico delle acclamate fondamenta dell’ammiraglia Range Rover, alla fine è diventata uno dei modelli più popolari dell’azienda in tutto il mondo, con il milionesimo esemplare uscito dalla linea di produzione nel 2012.
Negli ultimi anni, però, la popolarità della Discovery è andata scemando e il modello odierno di quinta generazione si è sempre classificato come l’auto meno venduta della gamma Land Rover. Nei 12 mesi fino a marzo, in Uk ne sono stati venduti solo 16.791 esemplari, contro i 61.717 della Land Rover Defender, di prezzo e dimensioni simili.
L’arrivo del nuovo Defender 130 a otto posti minaccia ulteriormente il futuro della Discovery a sette posti, anche se con un notevole sovrapprezzo rispetto alla versione più costosa della Discovery.
Per dare un’idea delle priorità per la sostituzione della Discovery, l’ex CEO di Jaguar Land Rover Thierry Bolloré – che si è dimesso proprio la settimana scorsa (vedi sopra) – ha recentemente suggerito ad Autocar che le storiche connotazioni di praticità e robustezza del modello saranno messe in primo piano nel tentativo di ritagliarsi una nicchia più chiaramente definita.
“È sempre stato un modello molto orientato alla famiglia e noi vogliamo migliorarlo”, ha dichiarato. “Deve avere molte delle migliori caratteristiche dei nostri modelli di lusso, ma con l’accento sulla praticità e sull’accessibilità”.
IL SUV DI LAND ROVER
Non c’è alcun dubbio che l’addio di Bolloré modificherà drasticamente la roadmap dei prodotti e le sue osservazioni indicano che la prossima versione, la “Discovery 6”, costituirà una parte fondamentale di un’ondata di nuovi modelli pianificata per i prossimi anni, che rivedrà drasticamente la gamma del marchio 4×4 con un’attenzione particolare all’elettrificazione e cementerà Land Rover come un marchio di “lusso moderno”.
Entro il 2026 saranno in vendita sei Land Rover elettriche. Solo quattro anni dopo, il 60% delle vendite del marchio sarà elettrico e ogni modello negli showroom dell’azienda sarà offerto con un’opzione a batteria.
Il nuovo CEO Adrian Mardell, ex direttore finanziario di JLR, illustrerà senza dubbio la sua visione dell’azienda nei prossimi mesi.
Land Rover ha dichiarato che non tutti i suoi modelli saranno portati avanti nell’era elettrica – ad esempio, non ha ancora accennato ai piani per una Velar EV – ma Bolloré si è detto ottimista sulle prospettive della Discovery.
La Discovery Sport è già un derivato più piccolo (e molto più popolare) della sua omonima full-size ed è essa stessa destinata a essere reinventata nel 2024, quando il sito di Halewood che la produce sarà configurato per costruire auto elettriche. Il sostituto di quest’auto e della Range Rover Evoque, strettamente correlata, si sposterà sulla nuova piattaforma EMA di Land Rover, basata sull’elettricità. Tuttavia, una soluzione più naturale per la Discovery a sette posti sarebbe l’architettura MLA che costituisce la base delle nuove Range Rover e Range Rover Sport.
Questa versatile struttura ad alta intensità di alluminio – che ospita i propulsori termici, PHEV e, presto, anche quelli puramente elettrici del duo di lusso di Gaydon – è in grado di dotare la Land Rover Discovery 6 dell’irresistibile miscela di raffinatezza, spaziosità e capacità off-road che da tempo l’ha resa uno dei SUV più completi in commercio.
Più rigida, più efficiente dal punto di vista aerodinamico e con una migliore protezione contro gli urti rispetto alla struttura “D7u” della Discovery attuale, fornisce gli ingredienti per un’offerta di Discovery completamente modernizzata e più competitiva, oltre a fornire lo spazio necessario per una disposizione a sette posti.
Come le Range Rover, il sostituto della Discovery sarà lanciato con una scelta di motori a combustione e ibridi plug-in. Ma per la prima volta nella storia della 4×4 non ci sarà il diesel, perché Land Rover si è impegnata a eliminare gradualmente questa opzione da tutta la gamma entro il 2026.
È improbabile che ci sia un’opzione di prestazioni di alto livello con il V8 da 4,4 litri di BMW, dato che la Discovery è più dichiaratamente destinata al mercato di massa rispetto alla coppia Range Rover. Tuttavia, il noto sei cilindri Ingenium da 3,0 litri, leggermente ibrido, è compatibile con la nuova piattaforma ed è probabile che venga mantenuto. È significativo che le ibride plug-in basate sul pianale MLA già in vendita – che abbinano questo motore a una batteria da 38,2 kWh – offrano un’autonomia in solo elettrico superiore a 100km, che è tra le più lunghe di qualsiasi PHEV disponibile e che renderebbe qualsiasi Discovery P410e (come viene etichettata la Range Rover equivalente) un’alternativa convincente alla BMW X5 xDrive45e e alla Mercedes-Benz GLE 350de.
