All’evento We, Robot, tenutosi ieri presso gli studi cinematografici Warner Bros. in California, Tesla ha mostrato non solo l’atteso modello di auto completamente senza pilota Cybercab Robotaxi, ma anche un prototipo funzionante di Robovan.
Si tratta di un mezzo senza pilota in grado di portare a bordo fino a 20 persone.
Per molti l’anteprima del Tesla Robovan all’evento We, Robot è stata una sorpresa, ma in realtà Ilon Musk ha accarezzato l’idea di una navetta senza pilota per un bel po’ di tempo: era stata annunciata nel decennio scorso in concomitanza con l’utopico progetto di auto sotterranee che The Boring Company, fondata da Musk, sta ora portando avanti con lentezza.
Originariamente previsto come una sorta di sovrastruttura su una piattaforma autonoma, lo shuttle avrebbe dovuto ospitare fino a 16 persone ed essere trasportato attraverso i tunnel a 250 chilometri all’ora.
Al momento, le filiali sotterranee di The Boring Company si trovano solo a Las Vegas e, al posto delle navette, sono guidate da normali auto elettriche Tesla. Ebbene, la navetta alla fine si è trasformata in un progetto di autobus di terra Tesla Robovan.
Il Tesla Robovan ha un design piuttosto spettacolare, che ricorda un tostapane degli anni ’60, ma la sua dotazione tecnica è, ovviamente, moderna. È previsto che l’autobus giri per le città e tra le città in modalità completamente priva di equipaggio, in linea di principio non c’è un posto di guida e, a differenza di altri progetti simili (ad esempio, Cruise Origin di J-em), la navetta Tesla è asimmetrica, ha un fronte e un retro chiaramente contrassegnati. Tesla Robovan non ha un vero e proprio parabrezza, così come il vetro a poppa, ma ci sono finestre terminali condizionate lungo tutto il perimetro superiore della carrozzeria e finestre laterali per i passeggeri. Le ruote sono completamente nascoste da scudi.
L’imbarco e lo sbarco avvengono tramite porte laterali scorrevoli automatiche. Nella cabina del prototipo ci sono 14 posti a sedere, anche se Ilon Musk ha promesso di poter ospitare fino a 20 persone in un autobus, forse riferendosi alle versioni in piedi o alla capacità con sedie a rotelle posizionate nella parte centrale della cabina. Ci sono televisori incorporati nelle pareti nella parte anteriore e posteriore della cabina, ma sono posizionati un po’ in basso, in modo che le teste dei passeggeri alti o con cappelli li coprano. Il bagaglio a mano può essere portato in cabina, mentre per le valigie di grandi dimensioni ci sono vani bagagli separati nella parte anteriore e posteriore dell’autobus.
Si presume che Tesla Robovan sarà utilizzato non solo come autobus, ma anche come furgone da carico, oltre che per vari veicoli speciali – ad esempio, camioncino per il trasporto di alimenti, autofficina, autogrill, scuolabus, ecc. Mentre Tesla stima che il costo di un viaggio per passeggeri in un Cybercab Robotaxi sia di 20 centesimi per miglio (1,61 kg), in un autobus Robovan sarà di 5-10 centesimi per miglio.
IL FUTURO DI TESLA
Elon Musk non ha fornito alcuna tempistica per l’avvio della produzione e del funzionamento commerciale del Tesla Robovan. Il taxi biposto senza pilota Cybercab Robotaxi, per ricordare, dovrebbe entrare in produzione entro il 2027, ma sono in pochi a crederci, perché Tesla non ha spiegato esattamente come intende ottenere l’autorizzazione a far circolare veicoli completamente senza pilota sulle strade pubbliche.
L’evento We, Robot ha anche visto gli assistenti robotici umanoidi Optimus di Tesla, in fase di sviluppo, entrare in pubblico per la prima volta, versare bevande agli ospiti, distribuire regali e persino ballare in discoteca.
EIlon Musk prevede che gli assistenti robotici di Tesla saranno in vendita nei prossimi anni e solleveranno le persone dai compiti di routine a casa e al lavoro: laveranno i piatti, annaffieranno i fiori, cucineranno e serviranno bevande, staranno con i bambini e gli anziani, raccoglieranno e smisteranno la spesa e così via. Tutto questo sembra fantastico in foto, ma il problema è lo stesso delle auto completamente senza pilota: non esistono procedure per lanciare sul mercato gli assistenti robotici e lo sviluppo di tali procedure è ostacolato da contraddizioni etiche e legali che sono insolubili all’attuale livello di progresso tecnologico.
