I tempi stanno cambiando e stanno cambiando più velocemente di quanto alcuni vorrebbero. All’inizio degli anni 2010, la Cina ha iniziato a diventare il grande centro di produzione che è oggi. Molti marchi europei videro il potenziale per ridurre i costi e avvicinarsi a un mercato di miliardi di potenziali clienti. A tal fine, nel 2011, Mercedes ha firmato un accordo di partnership con un’azienda cinese allora sconosciuta, BYD. Quell’accordo è stato ora interrotto.
Denza è stato il marchio nato da questa joint venture tedesco-cinese. L’idea originale era quella di produrre auto economiche per il mercato cinese. Va ricordato che il governo cinese richiedeva che ogni produttore straniero firmasse una partnership con un’azienda locale per poter operare nel Paese. Di conseguenza, all’inizio del secolo, e ancor più negli anni 2010, sono nati accordi mai visti prima. Volkswagen ha fatto lo stesso con SAIC Motor e FAW, uno dei tanti costruttori controllati dal governo nel Paese.
Nel corso degli anni BYD è cresciuta da piccolo produttore a colosso globale. L’azienda di Shenzhen ha visto nell’auto elettrica il cavallo di Troia ideale per raggiungere nuovi mercati e orizzonti. L’Europa è stata proposta come il principale campo di battaglia. Inizialmente BYD ha puntato sulle auto elettriche, ma durante l’ultimo Salone dell’Auto di Ginevra i cinesi hanno fornito dettagli molto più concreti sulla loro strategia. Sono in arrivo modelli ibridi plug-in e nuovi marchi, tra cui Denza.
Questo non è più un marchio di veicoli a prezzi ragionevoli. BYD lo ha trasformato in uno dei suoi marchi premium, un rivale diretto della Mercedes in Cina e, d’ora in poi, in Europa. Mercedes afferma di volersi concentrare sulla propria azienda e quindi abbandona l’accordo di 13 anni fa. In realtà, negli ultimi anni, la Casa di Stoccarda aveva già ridotto la sua partecipazione nell’azienda dall’iniziale 50% al 10%. Non c’è dubbio che i tedeschi abbiano esaurito la pazienza. Tra il 2011 e il 2021, Denza ha venduto solo 23.000 auto in tutto il mondo.
ADDIO BYD
Sebbene i dati supportino la mossa, molti temono che si tratti di una decisione affrettata nel bel mezzo di un’epoca di cambiamenti. BYD è decollata e, nella sua ascesa, intende far sì che gli altri marchi sfruttino la scia. Denza è già presente in Europa con un primo modello. Si chiama Denza D9 e si propone come rivale della Mercedes Classe V e della Mercedes EQV, essendo disponibile sia in versione ibrida plug-in che 100% elettrica. Al momento non sono stati resi noti i prezzi di vendita, ma le immagini e le specifiche tecniche assicurano un alto livello di finitura e prestazioni eccellenti.
La Denza D9 è il primo tentativo dell’azienda di colonizzare l’Europa, ma non sarà l’unico. Recentemente è stato presentato il Denza Z9. Si tratta di una grande berlina, lunga 5,18 metri e con un passo di 3,12 metri, che può essere considerata una rivale della Mercedes Classe S o della Mercedes EQS. Seguendo la stessa strategia multi-energia, i cinesi la offriranno in versione PHEV o EV con un’autonomia approvata dal ciclo WLTP fino a 560 chilometri. I prezzi sono ancora sconosciuti, ma BYD è molto chiara su quale specchio guardare. Vediamo se Mercedes non si pentirà di aver abbandonato la nave troppo in fretta.
