Human Horizons, una giovane azienda cinese che opera con il marchio HiPhi, ha presentato istanza di fallimento dopo sei mesi di agonia. Il management della startup ha cercato di trovare i soldi per salvarla, ma, ahimè, non ci è riuscito.
Human Horizons è stata fondata nel 2017 dall’imprenditore cinese Ding Lei (alias David Ding), che all’epoca vantava un’esperienza più che trentennale nell’industria automobilistica cinese, anche in posizioni di vertice (in particolare, è stato CEO di SAIC-GM). Human Horizons operava con il marchio HiPhi, che inizialmente si rivolgeva al segmento più alto del mercato automobilistico cinese; la sua gamma di modelli consisteva in auto elettriche altamente tecnologiche e potenti, dal design piuttosto eccentrico.
Il primo modello di produzione di Human Horizons è stato un grande crossover a tre file HiPhi X, che ha fatto il suo ingresso sul mercato cinese nel 2021, seguito da una grande fastback HiPhi Z nel 2022, la novità dello scorso anno è stata un crossover di medie dimensioni HiPhi Y, mentre l’inizio della produzione del modello sportivo di punta HiPhi A è previsto per il 2025.
Nel febbraio di quest’anno, Human Horizons ha chiuso il suo unico stabilimento nella città di Yancheng, nella provincia di Jiangsu, a causa di problemi finanziari. Questo impianto era stato costruito per produrre 150.000 macchine all’anno, mentre l’anno scorso l’azienda ha venduto meno di 5.000 macchine in Cina. La sede centrale dell’azienda si trova a Shanghai. Il marchio HiPhi è entrato nel mercato europeo solo alla fine dello scorso anno, dove, secondo l’agenzia di analisi JATO Dynamics, ha venduto finora solo sette auto, cioè il suo arrivo in Europa non è stato notato da nessuno.
CINA IN CRISI
Il motivo principale della debolezza delle vendite di HiPhi in Cina è il prezzo troppo alto rispetto alla concorrenza, che HiPhi non è riuscita a ridurre.
Il mercato automobilistico cinese è in guerra sui prezzi dall’anno scorso con l’aiuto dell’americana Tesla, molte giovani aziende cinesi stanno subendo perdite per questo motivo e Human Horizons si è rivelata troppo piccola, senza un adeguato margine di sicurezza e senza una chiara strategia di sviluppo in caso di crisi.
A febbraio si prevedeva che lo stabilimento di Yancheng sarebbe rimasto inattivo per sei mesi, durante i quali la direzione di Human Horizons avrebbe trovato una via d’uscita dalla crisi. Si vociferava che la startup che stava affondando sarebbe stata rilevata da Changan, ma non sono state confermate, o meglio, probabilmente si sono tenute delle trattative su questo argomento, ma non hanno portato a nulla. I media cinesi hanno anche riferito che una torbida startup americana, iAuto Group, è pronta a investire ben un miliardo di dollari in HiPhi, ma la transazione si è arenata, anche se i modelli HiPhi erano presentati sul sito web di iAuto Group al momento della nostra pubblicazione. Tra i potenziali salvatori di HiPhi erano stati citati anche l’azienda automobilistica statale cinese FAW e alcuni investitori dell’Arabia Saudita, ma alla fine Human Horizons non ha ricevuto denaro da nessuno e ieri ha avviato la procedura di fallimento.
La procedura fallimentare non significa un crollo automatico di Human Horizons con la vendita di tutti i beni: il tribunale che dirige questo caso vede il potenziale per la riorganizzazione dell’azienda e la ripresa del suo lavoro, se, naturalmente, si troverà un investitore o un gruppo di investitori adatto. Il periodo di incertezza durerà dai sei ai nove mesi, dopodiché le “auto elettriche” di HiPhi spariranno nel dimenticatoio o torneranno sul mercato, magari con un marchio diverso.
